Ikke siden 1991 har en amatør vundet på PGA Tour. I aften (dansk tid) kan 20-årige Nick Dunlap skrive historie. Med en runde i 60 slag (-12) strøg den regerende US Amateur-mester nemlig til top i The American Express. Runden var en tangering – dog blot – af den bedste runde en amatør nogensinde har spillet på PGA Tour, og den bragte han svimlende 27 under par efter de første 54 hullers golf i den californiske ørken i La Quinta.
Nick Dunlap er andetårsstuderende på University of Alabama og nummer tre på mændenes amatør-verdensrangliste. Lykkes det ham at holde Ryder Cup-stjernerne Sam Burns (-24) og Justin Thomas (-23) og resten af det jagende felt af birdiehungrende professionelle bag sig søndag, så vil det som nævnt være første gang siden Phil Mickelson vandt Northern Telecom Open som amatør i 1991, at en ikke-professionel vinder på den amerikanske tour (det er sket nogle gange siden på DP World Tour), og sejren vil automatisk give ham en vinderkategori på touren og kvalificere ham til en stribe store turneringer. Det er ret sandsynligt, at University of Alabama skal finde sig en ny førstemand til college-holdet.
Men inden da skal Nick Dunlap altså lige bestå en eksamen, som mange andre før ham – også ældre og mere erfarne golfspillere – har haft vanskeligt ved at bestå. Han skal ud og forsvare en ganske vist solid tre-slagsføring i direkte duel med regulære verdensstjerner og højt profilerede spillere som Sam Burns og Justin Thomas. Der spilles tre-bolde i finalen, så han står ansigt til ansigt med begge censorer, og de er ikke nødvendigvis venligt stemt. “Han kommer til at føle ting, han aldrig før har følt,” sagde Justin Thomas og det kan kun tolkes som at det psykologiske spil allerede er i gang.
Nanna rykker frem
På den modsatte side af USA rykkede Nanna Koerstz Madsen flot frem i feltet i LPGA Tours Tournament of Champions. Med en runde i 68 (-4) avancerede hun til 13. pladsen i det eksklusive felt. Sejren kommer hun ikke til at spille med om, men en tredjeplads er kun 4 slag væk. I toppen trak Lydia Ko lidt fra og fører i -12, 2 slag bedre end Alexa Pano og med yderligere to slag ned til Ally Ewing.
Foto: Getty Images
