Drømmer du om at få et scholarship til at spille college golf i USA? Det er slet ikke så svært og dyrt, som man skulle tro. Vi stiller de relevante spørgsmål til en ekspert.
For mange unge golfspillere er drømmen at komme på college i USA. Det er slet ikke så svært at opnå som man måske skulle tro. GOLFBLADET har talt med Michael Axelsen, som udover at være far til tre unge elitegolfere, også ved siden af sit normale erhverv driver sitet collegegolf.us. Det er en avanceret database, der giver både spillere, forældre, trænere og amerikanske college coaches og agenter et værktøj til at overskue mulighederne for de unge til at finde et godt college.
Ingen herhjemme ved mere om det amerikanske collegesystem end Michael Axelsen, og vi bad ham forklare hvad det egentlig går ud på?
– Først og fremmest er collegesystemet i USA, et system, der kombinerer sport og uddannelse og favner alle sportsgrene, ikke kun golf. Der er over 2000 universiteter i USA, der er inddelt i tre forbund; NCAA, som er ældst, størst og mest prestigefyldt med ca. 1.100 universiteter, NAIA og NJCAA, også kaldet Junior college. Der lægges høj vægt på den akademiske uddannelse, så man skal både være en dygtig atlet og fagligt dygtig, men det varierer ned gennem systemet.
– NCAA er igen inddelt i tre divisioner. Det er ikke en rangorden, men derimod et udtryk for hvor mange sportsgrene universitetet tilbyder. I Division I skal man minimum tilbyde 14 sportsgrene, i Division II er det 11 sportsgrene, og da Football er den klart største sport derovre, er det typisk at Division II universiteter ikke har Football, men satser på andre sportsgrene, for eksempel golf, siger han.
Michael Axelsen driver collegegolf.us, og har selv haft to børn, Elisa og John, på college i USA.
Spørgsmål og svar
Hvad skal man gøre, hvis man som ung golfspiller gerne vil på college i USA?
– Ja, det er et godt spørgsmål. Man skal tilmelde sig collegegolf.us, som er helt gratis, og så skal man være ude i god tid, for de bedste universiteter er booket to-tre år frem. Det er faktisk lidt selvmodsigende, for der er strikse regler for universiteterne. De må slet ikke henvende sig til de unge – heller ikke besvare henvendelser – før de er i gang med 2.G. De må ikke kommunikere med den unge eller dennes forældre, men gerne med f.eks. en træner, eller DGU.
– Det første man gør er at finde hvilket universitet, man gerne vil ind på, hvad der passer til ens niveau, ønske om uddannelsesretning og ud fra personlige ønsker, og derefter kontakte dem og få en dialog i gang for at se om kemien passer mellem coach og spiller. Endelig handler det om at forhandle sig frem til et scholarship.
– Scholarship er betegnelsen for den del af prisen for at studere på universitetet, som man kan få betalt. For drenge har hvert Division I universitet 4,5 golf scholarships, og for piger 6 scholarships. Det skyldes, at man ønsker at give lige mange scholarships totalt set over alle sportsgrene til drenge og piger, og da Football er en ren mandesport og trækker mange atleter, så har pigerne fået fordele i andre sportsgrene. Det er altså lettere at få et golf scholarship som pige, siger Michael Axelsen.
Hvad koster det at gå på college og hvor meget kan man forvente at få i scholarship?
– Det koster mellem 15-100.000 dollars om året, og på public universities, dem der hedder noget med State eller University of et eller andet, er prisen omkring 35.000 dollars. Det er lidt forskelligt hvor meget man kan få i scholarship, men vi har regnet os frem til at de spillere, der er registreret hos os i gennemsnit har 93 % scholarship, siger Michael Axelsen, som dog påpeger at det kan være meget svingende og ofte afhænger af hvilken agent man benytter.
– Det er en god idé at benytte en agent, som kan forhandle et godt scholarship hjem. Agentmarkedet er dog noget af en jungle, og nogle er gode til noget, og andre gode til noget andet. Nogle er slet ikke gode. Det afhænger meget af hvilket niveau man er på, og hvor man søger hen. På de største universiteter med de bedste hold er konkurrencen selvsagt meget hårdere, også om scholarships.
Hvad koster en agent?
– Typisk et sted mellem 15.000-30.000 kr., men jeg ved at nogle er endt med at betale meget mere – og alt for meget.
Hvor god en golfspiller skal man være for at få et scholarship til at spille collegegolf?
– Man behøver bestemt ikke være landsholdsspiller. Der er i dag ca. 60-65 danske golfspillere på college, og de spænder fra spillere højt oppe på ranglisterne til almindelige, dygtige golfspillere, der vælger at tage en uddannelse i USA for at få en ekstra oplevelse. Vi har formidlet en kontakt til en pige med handicap 10, som har fået fuldt scholarship. Man skal nok ikke forvente alverden, hvis man har mere end 6 i handicap, men omvendt, så kan man jo være enormt akademisk dygtig og det trækker op.
Har du et særligt godt råd?
– Det kan være en god idé at søge universiteter midt i feltet, for søger man de absolut bedste, så risikerer man ikke at komme til at spille turneringer. Konkurrencen er benhård spillerne i mellem, og ud af en gruppe på 10-12 spillere er det kun de 5-6 der kvalificerer sig til turneringer. Er man på Oklahoma State eller et af de andre topcolleges, så skal man dels være ekstremt god for at opnå fuldt scholarship, dels skal man kæmpe hårdt for at komme på holdet. Det kan sætte ens sportslige udvikling i stå, hvis man ikke opnår at blive udtaget til turneringer.
Man får meget som collegegolfer. Her er en fortegnelse over universitets omkostninger til en collegegolfer i NCAA Division I.
Scholarship
Et scholarship omfatter undervisning, bøger, alt der har med din sport at gøre, kost og logi. Værdien af et scholarship varierer typisk mellem 10.000-80.000 $ årligt.
Der findes såvel et atletisk som et akademisk scholarship, og de to kan kombineres, så en golfcoach eksempelvis kan få dækket 30 % af et fuldt scholarship via et akademisk scholarship og det øger muligheden for at opnå højere, eventuelt fuldt scholarship.
Anerkendte uddannelsesretninger på alle NCAA og NAIA universiteter er alle SU-berettigede.
Særlige krav
Der er ting man skal være opmærksom på når man søger. Blandt andet universiteternes krav til at man har til hensigt at færdiggøre studiet, at man er fuldblodsamatør. Ens eligibility gælder fem år fra man har afsluttet studentereksamen, og man kan maksimalt tage ét sabbatår inden man starter på college.
Desuden er der krav til at man fremlægger karakterer fra de seneste fire år, består en faglig test og en test, der skal vise at man er i stand til at følge undervisningen på engelsk.
4-årig uddannelse
Fælles for NCAA og NAIA universiteter er at en bachelor tager fire år, og et scholarship er således for fire år. Junior college er kun to år, forstået på den måde, at man efter de første to år skifter til et større universitet, og tager de sidste to år derfra.
Ens valg af universitet handler ikke kun om det sportslige, men også om valg af studieretning.
Du kan læse meget mere på collegegolf.us, hvor man hver anden uge kan tilmelde sig et webinar. Det er gratis at tilmelde sig sitet.
