The LIV Golf Invitational Series er nu en realitet. Greg Norman har i dag offentliggjort en turneringsplan med otte turneringer med en samlet præmiesum på svimlende 250 mio. $.
Turneringsserien består i 2022 af otte turneringer, fordelt på en i London, fire i USA, en i Thailand, en i Saudi Arabien og et afsluttende Team Championship på en endnu ikke offentliggjort bane. Den samlede præmiesum i de otte turneringer er 250 mio. $.
Det beløb skal ses i lyset af at PGA Tours Players Championship, der blev afsluttet mandag med Cameron Smith som vinder, satte en ny rekord med en samlet præmiesum på 20 mio. $. De penge blev fordelt blandt de 70 spillere ud af et felt på 148, som klarede cuttet.
I LIV Golf Invitationals første syv turneringer vil der være 25 mio $ til fordeling mellem 48 spillere, der spiller tre dage uden cut. De 20 mio. i den individuelle konkurrence og de sidste 5 mio. til fordeling mellem de tre bedste hold. I The Team Championship vil der være 30 mio. til deling mellem de 48 spillere i den individuelle turnering og 50 mio. der deles mellem fire spillere i Holdkonkurrencen.
Formatet vil blive meget efter samme skabelon som Aramco Team Series, der er blevet spillet på Ladies European Tour.
Spillerne mangler
Det er mildt sagt svimlende beløb og det vil utvivlsomt være meget, meget økonomisk attraktivt at blive en del af turneringsserien, men Greg Norman, som er CEO for LIV Golf Investments afslørede ikke hvilke spillere, der kommer til at spille om millionerne. Blot sagde han:
– I løbet af kort tid, vil der blive sendt invitationer ud til 250 spillere med mulighed for at tilslutte sig det nye initiativ.
PGA Tour har været meget opmærksomme på truslen fra den saudisk finansierede turneringsserie, og dens commisioner Jay Monahan har ved flere lejligheder truet spillerne med at de mister deres medlemskab af PGA Tour hvis de slutter sig til Greg Normans projekt. Så spørgsmålet er; hvem tør tage skridtet?
Til det svarer Greg Norman: – Jeg tror at spillerne i stigende grad vil tage skridt til at opnå ret til at spille hvor de vil og hvornår de vil.
Phil Mickelson, der for tiden slikker sårene efter at have kritiseret både den Saudi Arabiske regering og PGA Tour, skal i øvrigt være velkommen, hvis han ønsker det, i følge Greg Norman, som siger at han ikke har talt med Mickelson for nyligt.
De otte turneringer, der er offentliggjort, spilles efter følgende turneringsplan: 9.-11. juni på Centurion Golf Club i London, 1.-3. juli på Pumpkin Ridge Golf Club nær Portland, 29.-31. juli på Trump Bedminster i New Jersey, 2.-4. september på The International nær Boston og 16.-18. september på Rich Harvest Farms ved Chicago. Derefter spilles der fra 7.-9. oktober på Stonehill Golf Club i Bangkok og 14.-16. oktober på Royal Greens Golf Club i Jeddah, Saudi Arabien, inden finalen 28.-30. oktober på en altså endnu ikke offentliggjort bane.
Nu venter vi blot i spænding på spillernes reaktioner.
Foto: Getty Images
