Har du hørt om Marisa Baena?
Hvis du er, er du blandt de færreste, selv om hun som 28-årig i juli 2005 på Gladstone i New Jersey vandt den hidtil største check i kvindegolfens historie, endda i konkurrence med hele verdenselten. Størrelsen var 500.000 $ eller mere end 3 mio. kr.
Miraklet indtraf i HSBN Women’s World Match Play, hvor Annika Sörenstam var favorit favorit. Marisa Baena var seedet som nr. 60 og havde fået en hård lodtrækning med nr. 5, Natalie Gulbis, som første modstander.
Matchen gik distancen ud, men Baena sejrede 1-0. I runde 2 sluttede opgøret med Grace Park (seedet 37) i omspil, og Baena sejrede på første omspilshul. I runde 3 sluttede dysten med Jenifer Rosales (nr. 21) på andet omspilshul, og igen havde Baena de stærkeste nerver.
Dermed var hun i kvartfinalen, hvor Karrie Webb (nr. 29) ventede, og efter de foregående runders gysere var sejren på 2-1 næsten overvældende. Samtidig tabte Annika Sörenstam til Candie Kung, og det var utvivlsomt en lettelse for Baena, som i semifinalen var 1 up mod Kung (nr. 8) før hul 18 og sejrede 2-0.
Ingen havde regnet med en finale mellem den 28-årige colombianer og en af årets rookies, Meena Lee (nr. 47), men sådan blev det, og igen faldt afgørelsen først på 18. og sidste hul – igen til Baenas fordel., hvorved hun havde øget sin indtjening i 2005 fra 87.000 til 587.000 $!
Baena havde en fantastisk amatørkarriere som wildcat på Arizona States University, og forventningerne til hende som professionel var tårnhøje, at hun i alle sine collegeår havde været valgt til The All American Team og havde været nr. 2 i US Amateur.
Hun forsvandt meget pludseligt fra turneringeslivet i 2010, og det er ikke lykkedes at opspore, hvad der er sket siden. Formentlig er hun blevet gift og har fået børn på samme måde som mexicanske Lorena Ochoa.
