Forhåndsfavoritten Lee-Anne Pace vandt sin fjerde South African Women’s Open-titel, men der var spænding og drama til det sidste i den regnvejrsplagede turnering.
17-årige Pia Babnik fra Slovenien færdigspillede søndag morgen 3. runde i ugens bedste score, 69, og bragte sig dermed i spidsen for turneringen inden finalerunden med en score i par. Sydafrikanske Pace var i +2, hendes landsmand Nicole Garcia i +3 sammen med den unge tysker Leonie Harm, og det skulle mellem dem afgørelsen skulle findes.
Babnik var ikke helt så skarp i finalen, men holdt sammen på det, og med birdies på 12. og 13. hul var hun i delt føring med Pace, mens Harm stædigt holdt sig inde i kampen. Garcia var i vanskeligheder og da der blev scoret bedre end de første dage, kom Sarah Schober, Østrig, Manon Gidali, Frankrig, ind i +6 samlet og truede Garcias top4-placering, der ville give en invitation til US Women’s Open i næste måned.
Tyske Karolin Lampert kom rundt i 71 (-1), og samlet +5, og Garcia skulle til sidst have par på 18. hul for at dele tredjepladsen med Lampert og sikre sig invitationen til US Women’s Open. Det fik hun.
Kollaps
Unge Pia Babnik er et enormt talent, men da det strammede til til sidst blev hun usikker, og sluttede dobbeltbogey-bogey-dobbeltbogey for +6 samlet, missede ikke bare sejren, men også top4. Bittert.
Lee-Anne Pace havde været sikkerheden selv hele dagen, holede et langt birdieputt fra uden for green på 12. og spillede sig tre slag foran Harm, men med bogeys på både 17. og 18. skabte hun lidt spænding. Leonie Harm missede dog et par korte putts, og dermed endte det med en populær hjemmesejr.
Lee-Anne Pace, +2, Leonie Harm, +3, Karolin Lampert og Nicole Garcia +4 og Pia Babnik, Sarah Schober og Manon Gidali +5. Norske Marianne Skarpnod lavede hole-in-one på 3. hul men sluttede langt nede i feltet.
Foto: LET
