Joe Biden indskriver sig i en lang række af golfspillende præsidenter, når han tiltræder til januar.
Tekst: Peter Bugge
Donald Trump og Joe Biden kunne ikke blive enige om ret meget under den netop overståede valgkamp. Det skulle da lige være deres kærlighed til golf.
For når den amerikanske præsident skal have en pause fra jobbet som verdens mægtigste mand, sker det ganske ofte på golfbanen. Og det kommer ikke til at ændre sig, når Biden afløser Trump til januar.
Den 78-årige nyvalgte præsident er, lige som sin forgænger, en ivrig golfspiller. Han tog spillet op for omkring 20 år siden, og han skulle være ganske habil. Ifølge Golf Digest spillede han i 2016 til et handicap på omkring 10.
– Han elsker spillet og at spille. Og han respekterer det. Han promoverer bare ikke sig selv i samme grad som den nuværende beboer i Det Hvide Hus, siger golfarkitekten Robert Trent Jones Jr. ifølge Morning Read.
Trent Jones er mangeårig ven af Biden-familien og fast golfmakker til den kommende præsident.
Medlem i to klubber
Joe Biden er medlem af to forskellige golfklubber i sin hjemstat, Delaware: Wilmington Country Club og Fieldstone Golf Club, som Biden selv kalder sin hjemmeklub. I delstatens golfunion står Biden registreret med et handicap på 6,7 – men det er to år siden, han afleverede sit seneste tællende scorekort.
Når Joe Biden 20. januar overtager nøglerne til Det Hvide Hus, behøver han ikke bekymre sig om, hvor langt der er til nærmeste golfbane. Han skal nemlig bare gå få skridt ud i haven fra Det Ovale kontor, hvis han vil træne lidt. Her ligger en putting-green, som i første omgang blev etableret i 1954 af daværende præsident Dwight D. Eisenhower. Den er siden blevet flyttet og redesignet flere gange, den seneste er på næsten 140 kvm og blev indviet af Bill Clinton i 1995.
Og efter sigende findes der sågar en golfsimulator i Det Hvide Hus, som Donald Trump har fået installeret. Det skete ifølge Washington Post i 2019, da det amerikanske samfund var lukket ned, og det således var umuligt at spille golf udendørs.
Får præsidenten lyst til en hel runde golf, er der også kun et lagt drive til Andrews Air Force Field. Det er her, flyet Air Force One hører hjemme, men basen har også to golfbaner, og var et af Barack Obamas foretrukne golfanlæg, da han var præsident.
Kritik af præsidenter
Præsidenternes hang til golfspillet har gennem årene mødt en del kritik. For eksempel forsøgte John F. Kennedy at holde det hemmeligt, at han spillede det golf – og elskede det. Han mente dog ikke, det var godt for sit image, at han blev associeret med golf. Under præsidentvalgkampen i 1960 spillede han en runde på Cypress Point i Californien i al hemmelighed – og var rædselsslagen, da et perfekt slag på 15. hul var lige ved at gå direkte i hul. Han vidste, at han ikke ville kunne holde det hemmeligt, hvis han havde præsteret en hole-in-one. Kennedy regnes for øvrigt som den bedste golfspiller blandt alle de amerikanske præsidenter gennem tiderne.
Barack Obama brugte også gerne sin sparsomme fritid på golfbanen under sin præsidentperiode. Ofte sammen med Joe Biden. Og Obama fik en del kritik for, at han brugte lidt for meget tid på golf og lidt for lidt på sit job. Hans hårdeste kritiker i den retning var ironisk nok Donald Trump – der bestemt ikke har noget at lade sin forgænger høre, når det handler om tiden tilbragt mellem tee og green. Og Trump var såmænd på golfbanen, da hans nederlag i præsidentvalget blev annonceret…
Det er svært at finde en amerikansk præsident, der IKKE har spillet golf. Siden 1897 er der faktisk kun fire, der ikke er blevet grebet af spillet: Theodore Roosevelt, Herbert Hoover, Harry Truman og Jimmy Carter.
Den ivrigste det seneste århundrede må dog være Woodrow Wilson. Han var præsident fra 1913-1921, og i den periode spillede han omkring 1.000 runder golf – det svarer til en runde næsten hver anden dag. En anden dedikeret golfspillende præsident var Dwight D. Eisenhower. I sin embedsperiode besøgte han Augusta National, hvor han var medlem, så mange gange, at han har fået en sø på anlægget, Ike’s Pond, opkaldt efter sig.
