Mexico har haft en enkelt kvinde på toppen af kvindegolfen. Det var Lorena Ochoa, der lagde køllerne på hylden alt for tidligt, set fra et golfsynspunkt.
Nu drømmer mexicanerne om endnu et topnavn og har en kandidat i form af 23-årige Gaby Lopez, der med sin første sejr på LPGA kvalificerede sig til weekendens Diamond Resorts Tournament of Champions, som hun vandt på en ekstraordinær måde.
Gennem hele turneringen var hun nogle huller bagud for den eller de førende. Sidste runde indledte hun med syv pars og var da tre slag efter Inbee Park og to efter Nasa Hataoka. Efter 17 var hun et slag efter begge konkurrenter, og 18. hul par 3 var til da kun spillet til birdie fire gange i så godt som fire afsluttede runder.
Den ene af de fire havde Lopez stået for, og da hun gentog bedriften, kom hun med i omspil. På andet hul faldt Inbee Park fra med bogey, og efter fem var det blevet så mørkt, så det videre spil blev udsat til mandag morgen kl. 8.
Her reddede Hataoka først en mirakelpar for at forlænge til syv huller, det fjerdelængste i LPGAs historie. Derefter slog japaneren et drømmeudslag, hvor bolden kurvede ind til tre meter fra flaget, mens Lopez fik et birdieputt på 7 m. Det holede hun imidlertid, og et øjeblik senere missede Hataoka sit putt.
Dermed er Lopez allerede kvalificeret til næste års udgave af turneringen, der kun er for sæsonens vindere, og hun fordoblede sit antal sejre.
Hendes karriere bevæger sig dermed planmæssigt. Hun var et produkt af Lorena Ochoas mexicanske golffeber, spillede succesrig collegegolf i Arkansas og deltog i OL for Mexico, hvor hun blev nr. 31.
