Den kontroversielle turnering Saudi International falder sammen med PGAs turnering AT&T Pebble Beach Pro-Am, så hvis PGA-spillere skal deltage i turneringen med de gigantiske præmier, som nu er på Asian i stedet form European Tour, skal de have tilladelse, så at sige ‘løse sognebånd’.
Der har været stor spænding, om dette ville ske, men de 24 spillere, der ønsker at spille i Saudi Arabien, heraf adskillige fra verdenseliten, har nu fået lov på meget usædvanlige betingelser:
De skal enten have deltaget på Pebble Beach i et af de to seneste år, eller de skal forpligte sig til at spille Pebble Beach indenfor de næste to år. Har de ikke spillet Pebble Beach indenfor de seneste fem år, skal de spille den mindst to af de næste tre år.
Så kommer det næste spørgsmål. Hvad vil man gøre ved de spillere, der IKKE opfylder den betingelse, hvad enten de tager til Saudi International igen eller ‘bliver syge’ op til Pebble Beach.
Løsningen er ikke umiddelbart en, der knuser problemerne i forhold til turneringen, hvis præmie hovedsagelig kommer fra en nation, de fleste har problemer med at acceptere. På den anden side kan man ikke hævde, at golfspillerne står forrest i rækken, når man skal kæmpe for menneskerettigheder rundt i verden.
Formanden for PGAs Spillerkomite er Rory McIlroy, der siger, at han ikke selv agter at spille, men at alle bør kunne vælge selv.
Det bliver så ikke helt frit, men nok til at give Saudi International det søgelys, de ønsker, a la Qatar og VM i fodbold.
På billedet hyldes Dustin Johnson som vinder af Saudi Intermational 2021.
