Der er en bog på vej om Phil Mickelson. Den er skrevet af journalisten Alan Shipnuck, og den er ikke godkendt af Lefty, men han vidste, at den var på vej og ville sikre sig, at hans motiver til flirten med Saudi Arabien blev kendt. Nu har Shipnuck publiceret en smagsprøve på bogen med ‘Sandheden om Phil og Saudi Arabien’.
– De er slyngler at være involveret med, citeres Mickelson for, – vi ved, at de dræbte Khashoggi (en journalist fra Washington Post). De overtræder menneskerettigheder og henretter folk for at være homoseksuelle. Med den viden, hvordan kan jeg så overhovedet overveje at være det? Fordi det er en unik mulighed for at lave om på, hvordan PGA fungerer.
Hvis man sammenligner mord og brud på menneskerettighederne med PGAs daglige drift, må vi håbe, at der er tale om monumental proportionsforvrængning, og det er der også.
Mickelson er rasende over alle de penge, han må afgive til PGA i diverse sammenhænge. Fx har spillerne ikke rettighederne til deres egne slag. Dem har PGA og benytter dem, når de indgår kontrakter og sponsorships.
Mickelson vil have rettighederne til sine slag tilbage, og når han deltager i begivenheder som The Match, vil han have en større andel af tv-indtægterne.
Heldigvis vinder hans synspunkter ikke almindeligt gehør, og naturligt nok, for hvordan skulle man kunne indgå kontrakter og sponsorships om noget, man ikke har rettighederne til?
Præmierne i golf er nærmest obskønt store. Hvorfor? Fordi man har sælger rettighederne til turneringerne for fantasibeløb. Der er kommet mere og mere golf på tv og streamingtjenester over hele verden, og det betyder bl.a., at golfspillerne får flere og flere muligheder for at tegne deres egne sponsorships, fordi de så tit ses på de visuelle medier.
Mickelson sagde på et tidspunkt, at mindst tre andre topspillere ville tilslutte sig den saudiarabisk finansierede liga, men de har enten holdt det godt hemmeligt eller har – klogt – skiftet mening. På Gettys billede diskuterer Phil Mickelson tv med Greg Norman, der er sat i spidsen for LIV, som skal stå for den saudiarabiske turneringsserie med præmier på mindst 300 mio. $
Justin Thomas er blandt dem, der mener, at Mickelson forvrænger tingene.
– Jeg har da adskillige ting, jeg gerne vil have ændret på PGA, men de er ikke så voldsomt store, og jeg er helt tilfreds, hvis de bliver klaret en ting ad gangen.
Selv om spillerne generelt tager afstand fra Mickelsons synspunkter, er de forsigtige med at blande alt for meget politik ind i det. Man skal jo passe godt på ikke at lægge sig ud med for mange i Mellemøsten, som for tiden står for en meget stor del af de attraktive turneringer, så det skal helst ‘holdes’ indenfor Saudi Arabien.
