Chris Kirk vandt Honda Classic på PGA Tour på første omspilshul mod tour-rookien Eric Cole. Det var Chris Kirks første sejr siden han for fire år siden måtte holde en lang pause fra tour golf for at få behandling mod et eskalerende alkoholmisbrug. Et misbrug og en behandling, han har været meget åben omkring, siden han vendte tilbage – som ædru.
PGA Tour gav ham dengang en såkaldt Medical Excemption, hvor han havde et antal turneringer til at spille point og penge nok ind til at genindtræde med et fuldt medlemskab af touren, og det var næsten hjertegribende da han i Sony Open in Hawaii skulle blive minimum nummer tre for at få sit kort tilbage, og klarede det ved at slutte på en delt andenplads. Sejren søndag i Honda Classic var ikke mindre følelsesladet for den 37-årige, som faktisk banker på til en plads på USA’s Ryder Cup-hold. Det var i øvrigt sidste gang efter 42 år, at Honda var sponsor for turneringen, der indledte The Florida Swing.
Masser af penge
Årets første turnering på LIV Golf blev i weekenden spillet på El Chameleon i Mayakoba i Mexico, og en af de nyere medlemmer af udbryder touren, Charles Howell III, vandt såvel den individuelle turnering som holdkonkurrencen med holdet The Crushers, der foruden ham består af Bryson DeChambeau, Anirban Lahiri og Paul Casey. Med dobbeltsejren indspillede Howell III 4 mio. $.
Howell III var indtil sidste år PGA Tours svar på danske Søren Kjeldsen, bare endnu bedre og endnu mere stabil. I en mere end 20 år lang karriere på PGA Tour vandt han ‘bare’ tre gange, men høstede et utal af top10-placeringer og var aldrig i fare for at miste sit kort. Det var en pæn overraskelse, da han sidste år valgte at skifte til LIV Golf, for han var nærmest at betragte som ‘Mr. PGA Tour’.
Det er normalt at de store udstyrsproducenter om mandagen sender pressemeddelelser ud, hvor de ‘praler’ af deres staff-spilleres bedrifter, som naturligvis primært skyldes det udstyr de spiller med…. Callaway Golf kunne glæde sig over endnu flere sejre til deres nye Paradym driver, som både Marcel Siem og Chris Kirk spiller med. Titleist har været helt tavse omkring Charles Howell III’s sejr. Det er måske meget sigende for den etablerede golfverdens mening om den saudisk finansierede turneringsrække.
Foto: Getty Images
