Hulspilsturneringen WGC-Dell Technologies Match Play har tradition for at der leveres nogle gedigne overraskelser undervejs, når højt rangerede spillere taber til nogle meget længere nede ad ranglisten.
Da turneringen gik i gang onsdag blev det dog mere flere forventede sejre end med egentligt sensationer. Men ingen regel uden en undtagelse.
Maverick McNealy (billedet), nummer 74 på verdensranglisten, var kommet med på et sidste øjebliksafbud fra brandvarme Sam Burns, og kvitterede ved ikke alene at besejre Joaquin Niemann, der er nummer 18 i verden, men at mule ham med ydmygende 8&6. Chileneren vandt ikke ét eneste hul.
Også Luke List, nummer 59 i verden, leverede en stor overraskelse ved at besejre verdens nummer 7, Justin Thomas, med sikre 3&2. Og svenske Alex Noren tog en flot sejr over Louis Oosthuizen med 1UP. Si Woo Kim slog Daniel Berger og Keith Mitchell delte sin match med verdens nummer 4, Patrick Cantley.
Engelske Paul Casey var 1 UP mod Corey Conners efter 1. hul, men trak sig med en skade efter at have slået to bolde væk på 2. hul. Casey gav matchen til Conners, men har ikke officielt trukket sig fra turneringen endnu.
Men ellers var det favoritterne, der i store træk levede op til værdigheden. Der var sejre til Jordan Spieth, Viktor Hovland, Will Zalatoris, Xander Schauffele, Collin Morikawa, Scottie Scheffler, Dustin Johnson, Jon Rahm og den forsvarende mester Billy Horschel.
Tordag og fredag spilles anden og tredje runde, og første derefter går man i gang med knald-eller-fald matcherne. Favoritterne, der tabte kan altså stadig nå at gå videre og overraskelserne kan stadig nå at ryge ud.
Foto: Getty Images
