Gruppespillet i WGC-Dell Technologies Match Play blev et sandt blodbad for de topseedede favoritter, hvor kun Jon Rahm formåede at gå videre fra sin pulje.
Dagens ottendelsfinaler gik dog i langt højere grad favoritternes vej. Første mand til at vinde var 21-seedede Tommy Fleetwood (billedet), der med bl.a. et hole-in-one på 4. hul, sendte turneringens lavest rangerede spiller, Dylan Frittelli (64) ud med 4&3.
Victor Perez (31) vandt over overraskelsen Robert MacIntyre (41) med klare 5&4, og Scottie Scheffler (30) var imponerende 7 under par på de 14 huller, han var om at ekspedere hulspils-mesteren Ian Poulter ud med 5&4.
Billy Horschel (32) havde ingen som helst problemer med Kevin Streelman (53) som han slog med 3&1.
Næste mand videre var Sergio Garcia (39), der var 3 up med tre at gå mod MacKenzie Hughes fra Canada (48). Hughes vandt dog 16. og bragte lidt spænding tilbage i matchen, men det blev afgjort på 17. hul, som spillerne delte og dermed 2&1.
Jon Rahm (3) havde en tæt match mod Erik van Rooyen (62). Det blev lige på 12. hul, da Rahm fik bogey på par5-hullet, men så drivede han 13. hul – par4 – over sænkede for eagle og 1 up. Han kom 2 up på 14. og vandt matchen 3&2med endnu en eagle på 16. hul.
Otte birdies – syv vundne huller i træk
Dagens mest imponerende præstation oplevede man i duellen mellem de to venstrehåndsspillere Bubba Watson og Brian Harman(billedet). Watson (55) kom 4 up efter fem huller og det lignede en ekspeditionssag, men så kan det ellers være at Harman (54) tog fat. Harman lavede otte – ja, 8 – birdies i træk fra 6. hul, og vandt syv huller i træk!
Fra 4 ned til 3 up, det er sjældent. Watson bragte dog spænding ind i matchen igen, da han endelig fik brudt forbandelsen og vandt både 15. og 16. hul. Men så var det også slut. Harman vandt 17. og matchen 2&1.
Sidste match var mellem Matt Kuchar (52) og Jordan Spieth (49). Spieth kom hurtigt 2 up, så udlignede Kuchar. Spieth kom igen 2 up, men igen udlignede Kuchar med en birdie på 13. hul. Spillerne skiftede til at vinde huller og delte kun fire af de første 14, men så til gengæld alle derfra, indtil Matt Kuchar med et lækkert indspil og et kort putt fik birdie og vandt matchen på 18. hul, første gang han var foran overhovedet i matchen.
Kvartfinalerne, der er gået i gang står mellem Horschel – Fleetwood, Perez – Garcia, Rahm – Scheffler og Harman – Kuchar. De matcher kan ses lige nu på V Sport Golf/Viaplay.
Foto: Getty Images.
